夜幕深沉。
沈言默然肃立在船头，微微抿了下唇。
同在龙场县治下。
小黄庄距六里村，其实不远。
而那鬼地方，有个吃人的神老爷，养了一堆专做人口买卖生意的。
卧榻之侧，即便容得下他人酣睡，也容不下他人吃人啊！
小黄庄。
神老爷。
他的手指一根根捏紧。
冷风扑簌簌地扫在他湿漉漉的身体上，可少年心中，却似有团火在烧。
龙场书院的同窗许瑞，青涩腼腆，为人和善。
自己纵非与世无争，也未尝有害人之心。
还有那些莫名消失了的人......
难道就为了个所谓神老爷的口腹之欲。
就都该被吃，都该死了？
更何况，那神老爷，本不过就是一头，穷凶极恶的妖鬼？
沈言闭目，旋即猛地睁开！
便是为了以绝后患，他也想做点什么。
不过......
作为前朝大乾治理天下的依仗之一。
“神老爷保佑了个屁！”
沉声咒骂一句，少年无奈，迎风摇了摇头。
无论心中如何臧否，神就是神。
在前朝，神老爷们“积功”、“积德”，先死而后生，自妖鬼册封为神灵，与武道气血恢弘的官老爷共治天下。
香火庆云笼罩下，自有其神通法力，凡人不可妄自揣度，更不可能与之抗衡。
即便是潜藏在小黄庄的那位神老爷，这种乡野间的，所谓“草头神”，同样有屠戮凡人的本事。
神灵之躯，何其坚韧。
而在神力澎湃时，神老爷更可以搏杀蛟龙，手掷巨象。
大乾王朝册封的妖鬼。
至少也要八品。
眼下。
小黄庄的神老爷，非但苟活了百年，其间还买卖人口，吞噬凡人无数，甚至还在近日，试图以才气加身的读书人为血食......
种种迹象，皆能反应出这头妖鬼的实力不凡。
七品，甚至有可能是六品......
少年一时沉吟。
以他现有的身手，纵然可以射杀九品同阶。
可站在一尊化为神祇的七品、乃至六品妖鬼前，怕也是不堪一击！
沈公子若是不想敬神，那最好的办法，莫过于——
报官！
又不是孤身一人的独行侠。
身为龙场县童生试案首、名声斐然的沈公子，打不过你，还不能摇人了？
到时候，自然会有本县卢县令这样身负七品修为的强者出面。
甚至，其人一纸公文递上去，没准还能把修文府，乃至整个黔中行省中的高手都摇来几位，也说不定。
涉及前朝余孽，怎么小心谨慎都不为过！
再者说，这头妖鬼已然在龙场县蛰伏了上百年，却是在卢钰履任期间才被剿灭。
事后奏报京师，卢县令也功劳非小。
主意已定。
沈言轻舒了一口气，当即不再踌躇。
......
黎明时分。
晨光微熹，天色黯淡。
河岸上笼罩着一层薄薄的雾气。
在自家换了一套干净整齐的衣物后，少年片刻不停，径直往龙场县城中赶去。
可还没走出多远，就在城外水旱码头旁边，那条喧嚣热闹的小街上，忽的有人喊他：
“沈公子。”
这声音不算苍老，甚至隐约耳熟。
眉梢微挑，沈言循声望去。
咦？
王夫子？
熙熙攘攘的码头上，其人穿了一身青布棉袍，半灰半白的胡须飘然，站立在亭亭如盖的桑树树荫下。
见他转头，王夫子笑眯眯地招了招手，唤少年过来。
今日。
这位市井酒肆中的熟客，整日喝得醉醺醺，时常被人取笑的落魄读书人，竟似是没喝酒，面上也不见丝毫醉态。
其人双目清明，笑意不减。
顾盼间，自有一分莫名高远的气质。
“府试渐近，想来以沈公子的才学，到修文府中，也能考个秀才案首出来？”
“不敢当。”
沈言略一自谦的同时，快步走到树下。
“少年意气，风尘翕张，何必太过妄自菲薄呢？”
王夫子唏嘘的同时，摇了摇头，继而收敛起笑意。
他肃容正色道：
“先前我问过你几个问题，今日却还有一问。”
沈言不明所以，却仍是执礼甚恭道：
“先生请说。”
“那好。”
王夫子背负双手，陡然间，一股渊渟岳峙般的巍峨气机从那不算高大的身体中爆发