她东张西望，惦记着王大娘家的黄雌鸡索饼、丹鸡索饼，口中还念叨着萧胡子家的猪肉馅馄饨、鲜虾馄饨。
手上拽着张胖子家的胡麻饼，嘴里又回味起辛娘子家的花折鹅糕。
看她实在是馋，莫母拉着她在袁师傅家要了碗羊肉汤羹，泡着胡麻饼，母女俩吃了个肚圆。
等回到住处，已是辰时正，连住巷子口的春鸨母都立在门前插起了花。画着全妆，袒着胸脯，扔了巷子口一地的残枝枯叶。
莫母看不惯她这副做派，白了她一眼，同井边浣衣的孙娘子寒暄了两句。
“莫嫂子，你是欲效仿薄姬啊④。”
孙娘子意有所指，莫母听不太懂，隐约觉得她在含沙射影；而听懂的莫婤，怒瞪着她。
“噗，你家郎君还没当上大官人呢，就在这儿咬文嚼字的。”
插着花的春老鸨也听不惯，嗤笑一声，却对莫母阴阳怪气道，
“呦，一整夜没回来？上哪儿骚去了，趁早来我春红院，安排你伺候最厉害的。不用你外边哄着，家门口还钓着。”
似是被自己的话逗乐，老鸨子笑得前俯后仰。
听了她这口无遮拦的戏谑，莫母立马品出她们何意，火气一下子就上来了。
抢了孙娘子手里的水瓤，舀了一大勺浣衣水，趁春老鸨笑得前合后偃之际，狠狠泼在了她脸上。
“洗洗你这张臭嘴，尽编排些恶心人的玩意儿。”
春老鸨只觉脸上像被人盖了一巴掌，除了痛，一股刺骨的寒意从皮面渗进了头骨，顺着头发和胸脯流了全身。
水里还夹杂着男人的汗臭味、孩童的尿骚味，让人作呕。
泼完水，莫母仍觉不解气，又冲上去夺了春老鸨手中的花囊，拆了里头的花，重重砸向她脚背。
“啊啊啊啊，你这泼妇，颠婆。”
春老鸨尖声叫道，想冲上来与莫母撕打，奈何眼也睁不开，脚还疼的厉害。
只好一手拉裙摆擦脸，一手抱着只脚，金鸡独立状。
“不然为老子泼你，就是泼妇啊，你现在更像颠婆。”
唾了春老鸨一口，莫母一面牵着莫婤往家走，一面将水瓢大力地掷回孙娘子浣衣的盆里。
“砰——”
正事不关己看热闹，躲着偷乐的孙娘子，被从天而降的瓢柄，扇肿了脸，也溅了满脸臭水。
往前走了几步的莫婤，回头对孙娘子做了个鬼脸，又对着狼狈不堪的春老鸨道：
“老鸨子，你鬼上身啊，脸好花，又疯又丑的臭颠婆。”
只见春老鸨脸上黑赤灰粉都有，一团团晕开，往下流着五彩斑斓的水痕。
“啊啊啊，我妆花了。”
也顾不上脚疼了，她嚎着奔进了屋。
画着梅花妆的孙娘子，面色亦是一僵，衣服也顾不上洗了，端着盆疾行回自家院子。
莫家在巷子最深处，愈往里走，莫婤愈觉暗潮汹涌，怒意凝重。
走到一户挂着“快马轻车，莫氏收生”的院子门前住了脚，正开着门，一旁突然窜出个人影。
“顺娘，昨夜你去哪儿了，让我好生想念，心肝痒痒。”
怪腔怪调的话，惊起莫婤一身鸡皮疙瘩。
来人是另一条街，王麻子的儿子，王二。
遗传了他老子的麻子，人还长得矮小，年三十了，也没讨上媳妇，半年前莫母替他嫂子接生时，同他打过照面。
前些日子，他兄长当上了役头，还带回来了莫母丈夫和儿子在服徭役时摔死的消息，莫家母女一下子便垮了。
这小女儿本就体弱，悲伤过度就去了，幸而莫婤穿了过来，若是一家四口去了三人，大概莫母也就自戕了。
所谓为母则刚，莫母一面将病重的女儿照顾得妥妥帖帖，一面忍着悲痛找官府确认了消息，领了抚恤金，立了衣冠冢。
看娘忙上忙下，若铁娘子，继承了原主情绪，悲痛万分的莫婤，也努力敛心静气，调息凝神，辅以汤药，一日日好了起来。
这时，应是知莫母成了寡妇，自家兄长又当上役头，有了靠山，这王二竟三天两头上莫家，欲占便宜。
近来更过分了些，竟恬不知耻地扬言要娶莫母做妾。
莫母拉着她进院子，王二也想趁机尾随，莫母怒火飙升，猛得转身，抄起大门旁的扫帚，朝着他疯打过去。
作为稳婆，莫母看着纤细，其实很有一把子力气，熟悉人体构造，专挑人痛的地方打。
将他打出门的同时，怒骂道：“撒泡尿照照自己这衰样，也配得上老娘？癞蛤蟆想吃天鹅肉，滚出去，脏了老娘的地。”
王二痛得嗷嗷直叫，忙往门外窜，慌乱间被门槛绊倒，劈了个叉，重重地骑在了上。
“嘶——”
瞧着他那狰狞的表情，下身应是受了重创。莫母才不管他伤了哪，见他停住不躲，打得更痛快。
在院子里捡了一圈石头的莫婤，见状也跑