吴峦、瞿璋等人的事例告诉我们，“幽云十六州”虽然割让给了契丹，但契丹要花费大量的时间和精力来消化吸收，所以契丹人也希望这时候的中原能够维持相对稳定的局面，维护战后新秩序是双方的共同诉求，符合双方共同利益。
所以当范延光派使节试着接触契丹，想致敬石敬瑭的时候，遭契丹断然拒绝。
范延光虽然痴心妄想，但他还没有胆大妄为，他很清楚如果得不到契丹人的支持，自己就很难战胜石敬瑭，即便侥幸攻克洛阳，逼得石敬瑭也举族自焚，自己也照样无法坐稳皇帝宝座，因为他那时候也要面临着石敬瑭如今面临的问题。
时机不成熟，范延光犹豫了。他痛苦、纠结、忧虑，百般挣扎之下，居然一病不起。
这时候，他的一名亲信孙锐，就迫不及待地粉墨登场，以小丑的扮相登上了历史舞台。
孙锐是范延光的下属，同时又是老乡，因此很得范延光宠信。孙锐恃宠而骄，独断专横，在范延光坐镇魏州时，无论是对下的命令或对上的奏章，稍有不合孙锐心意的，他就会驳回重写，甚至敢当着范延光的面把公文撕碎。
在孙锐的强硬干涉下，魏博所辖六州，不向中央朝廷缴纳一分钱的贡赋，俨然割据独立。按照事后官方的说法，孙锐几乎把范延光架空。显然，这是把谋反的责任甩锅给孙锐，以此保全范延光，后文会详述。
范延光病重之后，孙锐秘密召唤来澶州刺史冯晖，逼迫范延光早日下定谋反的决心，并拿“高人”张生的预言蛊惑他。
此时此刻，石敬瑭已经迁都汴州，防备魏州叛乱的工作已经秘密开战了半年，而范延光又得到了契丹人明确反对的表态。范延光知道，这不是造反的好时机。史籍记载，此时的范延光依然是“反意未决”，而且已经重病卧床，十几天不能主持工作。
随后，魏博军队出动了。不只是孙锐“矫诏”出兵，还是真的奉了范延光的命令，亦或是范延光事后甩锅。总之，孙锐、冯晖率领两万大军，向卫州、滑州发起了攻击，在滑州地面烧杀抢掠、打砸抢烧。
滑州符彦饶飞书上奏：魏博军动手了！滑州遭攻击，请求支援。
石敬瑭派禁军骑兵总指挥白奉进率三千骑兵打头阵，进驻白马津。
白奉进是位作战经验丰富、能骑善射的优秀将领，幼年时主动投奔河东李克用，毛遂自荐，“夹城之役”时，白奉进一马当先，第一个冲入敌阵，左冲右突，如入无人之境，被李存勖一眼相中，随后得以重用；李继岌伐蜀时，白奉进升为护卫亲军总指挥。
白奉进不仅作战勇猛，而且颇有善政，在地方任职时，把州郡治理地井井有条，甚有政绩。石敬瑭登基后，将他从地方调回中央禁军。
除此之外，白奉进与石敬瑭还是亲家关系，白奉进的女儿嫁给了石敬瑭的儿子石重信。所以石敬瑭更加倚重之。
白奉进不负所望，到了前线就旗开得胜，首开战果，俘虏了一批敌军，并通过审问得知叛军主将是澶州刺史冯晖，监军是范延光心腹——孙锐。
石敬瑭看罢奏章，直接气乐了，对左右说道：“朕虽然寡德寡谋，但总比那个范延光要强一点点，而范延光却派冯晖、孙锐之辈，简直就是视如儿戏！这俩人朝夕之间就能被生擒。”
被石敬瑭严重鄙视的孙锐，到底是个怎样的存在？他极力怂恿范延光谋反，又将掀起什么风浪呢？
孙锐为这次叛乱做好了充足的准备，他准备了十几名风姿角色的妓女同行，行军途中，也要像皇帝一样支架起黄罗伞盖，为他遮挡炎炎烈日，每逢驻军用餐，必然要奏乐，他与众妓女们一起蹦迪。
当时正值盛夏酷暑，士兵们炎热难耐，却见统帅如此放浪形骸，士气顿时崩溃，无人愿意为他卖命。
石敬瑭则针对叛军的动向做了新的部署：诏令杨光远挂帅魏州总司令（魏府四面都部署）；以洛阳巡检使张从宾为副总司令兼总监军；昭义军节度使高行周率本部兵马进驻相州，为正西方面军司令。
我们展开地图，形势就一目了然了：双方的主战场是黎阳，一处与滑州隔黄河相望的重要渡口，南面就是汴州，而北面则是魏州，形势与《王者荣耀》颇为相像，汴州、魏州就是双方的水晶，黄河就是中间河道，黎阳、滑州则是中路一塔，双方的主力大军在此处打团。
高行周奉命穿越太行山，进驻相州。相州位于黎阳和魏州连线的西侧，相当于敌方的野区。高行周既可以向南截断敌军的后路，与杨光远的主力大军前后夹击，包饺子；也可以趁虚偷塔，奇袭魏州；
与此同时，张从宾自东都洛阳出发，作为第二梯队的补充力量，既可以增援滑州主战场，也可以支援相州高行周，如果前线失利，则还可以支援汴州大本营。
这就是石敬瑭的自信，如他所说，自己虽然不是什么军事天才，但跟随明宗皇帝打天下，征战无数，所谓熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟。看也看会了。
“实力派”排名最末的范延光，在石敬瑭的眼里